Zincado electrolítico: espesor, pasivados y fragilización por hidrógeno

El cincado electrolítico se deposita por electrólisis y suele tener de 5–25 µm de espesor. El galvanizado por inmersión en caliente se aplica sumergiendo la pieza en zinc fundido, forma capas de aleación zinc–hierro y suele tener 45–100 µm o más. El galvanizado dura mucho más a la intemperie; el cincado da un acabado más delgado y uniforme, adecuado para uso en interiores y para roscas de ajuste estrecho.

Los tornillos de alta resistencia sí. Los tornillos de clase 10.9 y 12.9, y otros elementos de fijación endurecidos, se hornean después del recubrimiento para expulsar el hidrógeno y reducir el riesgo de fractura frágil diferida. Los elementos de baja resistencia, como los de clase 4.6 y 5.8, normalmente no presentan ese riesgo.

Tradicionalmente, el cromatizado amarillo hexavalente ofrecía más protección contra la corrosión que el transparente. Con los pasivados trivalentes, el color ya no indica el desempeño; por eso conviene especificar el tipo de pasivado y las horas de exposición a niebla salina requeridas, en lugar del color.

Su uso está restringido en la UE por las directivas de Vehículos al Final de su Vida Útil y RoHS, y por REACH, y muchos clientes lo prohíben. Los pasivados de cromo trivalente lo han reemplazado en gran medida.